Новый тест для экспресс-обнаружения микобактерии туберкулеза и дифференциации мутаций гена, ассоциированных с резистентностью к рифампицину, основанный на методе полимеразной цепной реакции (ПЦР) в реальном времени, сокращает время постановки диагноза до нескольких часов. Это позволяет начать лечение больных в максимально короткие сроки и предотвратить дальнейшее распространение инфекции. До конца сентября ВОЗ примет решение о целесообразности использования нового диагностического теста в странах — членах ВОЗ.

Туберкулез является одной из наиболее распространенных и опасных инфекций в мире. Ежегодно заболевание диагностируется у 9,4 млн человек, при этом в 1,8 млн случаев имеет место летальный исход. Наибольшую опасность туберкулез представляет для ВИЧ-инфицированных. Кроме того, обеспокоенность ученых усиливается в связи с ростом инфицированности штаммами, резистентными к антибиотикам. В 2009 г. этот показатель составил 440 тыс. человек, из них 150 тыс. скончались. Журнал New England Journal of Medicine опубликовал результаты исследования по изучению эффективности использования новых тест-анализаторов ПЦР для идентификации туберкулезной палочки и выявления штаммов с устойчивостью к рифампицину. Для эксперимента был выбран анализатор GeneXpert американской компании Cepheid Inc. Тест-платформа осуществляла автоматическую пробоподготовку исследуемого образца, амплификацию ДНК и детекцию результатов. Интересно, что первоначально технология ПЦР была создана для обнаружения палочки сибирской язвы в посылках и письмах, поступающих в почтовые отделения США. В ходе эксперимента были исследованы образцы мокроты, взятые у 1,75 тыс. участников с подозрением на туберкулез, проживающих в Перу, Азербайджане, Южной Африке и Индии. С помощью нового автоматизированного теста туберкулезная палочка была обнаружена у 98% пациентов с положительными мазками мокроты и у 72% пациентов с отрицательными результатами по мазку. Штаммы, резистентные к антибиотикам, были выявлены в 98% случаев.

Как показывают результаты исследования, новый анализатор способен произвести революционные изменения в организации профилактики и лечения туберкулеза. Рассмотрение вопроса о внедрении нового диагностического теста в системах здравоохранения стран — членов ВОЗ будет носить приоритетный характер, заявляют представители организации.